Le réveil de la belle endormie

Issu d’une famille de vignerons de père en fils & filles depuis 1802, Michel Gonet crée sa maison éponyme en 1973 et la développe jusqu’à l’étendre à 36 hectares sur les plus grands terroirs de Champagne: le Mesnil-sur-Oger, Vindey, Montgueux et Fravaux. Aujourd’hui, ses trois enfants Charles-Henri, Frédéric et Sophie, ont pris sa succession et continuent de porter la vision de leur père : l’esprit d’audace et d’aventure et une philosophie du partage.

Du renfort de taille s’est greffé à l’équipe ces dernières années. L’arrivée du très talentueux Antoine Gomerieux à titre de chef de cave, et la collaboration étroite avec notre grand ami et réputé sommelier Marco Pelletier, ont généré l’ultime poussée permettant à la Maison de concrétiser son réveil et d’exprimer aujourd’hui toute la valeur de ses grands terroirs.

Situé sur les meilleurs terroirs de la Champagne, le vignoble s’étend sur une partie de la Côte des Blancs classée « Grand Cru », de la Côte de Sézanne, de Montgueux et du Bar-sur-Aubois. L’équipe a développé une pratique cohérente de culture raisonnée, de travail des sols et d’enherbement, dans le but de réduire les intrants et de protéger la biodiversité.

Chaque parcelle est vinifiée séparément dans de petites cuves, ce qui permet de développer les arômes et les spécificités des terroirs tous différents et uniques, afin de réaliser les meilleurs assemblages. Un vieillissement en fût pour certaines cuvées apportera puissance et rondeur tout en complexifiant l’ensemble. Les Champagnes sont très peu dosés afin de laisser le vin et les terroirs s’exprimer.

Pour nous, la Maison Michel Gonet est une perle rare : nous avions en quelque sorte perdu espoir de retrouver, à de tels prix, des champagnes d’artisans de cette qualité – sur les terroirs les plus prestigieux tel le Mesnil-sur-Oger – dans le contexte actuel du marché mondial. C’est une fierté de pouvoir vous les présenter.

Champagnes de terroir

En 1889, Jean‑Baptiste Laherte fonde le domaine familial et plante l’essentiel des vignes sur les terres du village de Chavot, situé sur le versant sud d’Epernay entre la Côte des Blancs et la Vallée de la Marne. Depuis 2005, Aurélien Laherte qui représente la 7ème génération de la famille, dirige le domaine qui compte désormais 11 ha divisés en 75 parcelles. La philosophie des champagnes Laherte Frères est de créer des vins qui leur ressemblent : purs, sincères et authentiques.

La valorisation du terroir est une priorité, c’est pourquoi Aurélien ne fait aucun compromis afin de révéler la véritable identité de la vigne. Pour cela, ils ont fait depuis longtemps le choix d’une viticulture privilégiant les pratiques naturelles et biodynamiques, dans le respect du vivant, tout en demeurant peu interventionnistes au chai.

Ici, l’expression « champagne de terroir» prend tout son sens. Ainsi la sélection massale, la vinification parcellaire, le pressurage délicat de raisins cueillis à maturité optimale et un dosage minimal sont autant de clés qui ouvrent les portes de leur univers. Aujourd’hui, 80% des vins du domaine sont fermentés et élevés en fûts, sans outrance, et le plus souvent sans fermentation malo-lactique. Les champagnes Laherte Frères sont reconnus pour leur profil vibrant et éclatant, leur caractère juteux donnant l’impression de croquer dans un raisin mûr et la sensation crayeuse qu’ils confèrent.

Bien que le Pinot Meunier soit un axe fort du domaine, le Chardonnay et le Pinot Noir s’y épanouissent également. Par ailleurs, Laherte Frères font partis des rares privilégiés à travailler les 7 cépages autorisés sur l’aire d’appellation, dont les cépages oubliés tels l’Arbanne, le Petit Meslier, le Pinot Blanc et le Fromenteau (ou Pinot Gris à partir de greffons venus d’Alsace). Très peu de vignerons peuvent s’en vanter car cela ne représente que 0.5% des vignes plantées en Champagne. Cela constitue en soit un véritable patrimoine d’une valeur inestimable. Ils produisent d’ailleurs la cuvée « Les 7 » où les sept cépages y sont assemblés et vinifiés en Solera; une expérience de dégustation sans précédent!

Grâce à la complexité des sols et des microclimats, ils produisent une série très confidentielle et limitée (entre 3000-4000 bouteilles maximum par année) de cuvées parcellaires, millésimées et extra-brut, afin de conserver et mettre en valeur les personnalités de chaque lieu‑dit et de laisser s’épanouir pleinement les vins issus de leurs 75 parcelles.

Le domaine figure parmi les incontournables du renouveau champenois grâce à la rigueur, la sensibilité et l’immense talent d’Aurélien Laherte, aujourd’hui considéré comme l’un des vignerons les plus doués de sa génération.