La consécration parmi les grands du monde viticole se poursuit au domaine Hidden Bench : après une percée internationale où l’une de leurs cuvées s’est classée parmi les 50 meilleurs vins au monde, soit la plus haute distinction possible au Decanter World Wine Award 2021, le domaine fut élu vignoble de l’année au National Wine Awards of Canada 2023. Une preuve supplémentaire qui témoigne de l’excellence de la gamme et une récompense amplement méritée pour Harald Thiel, vigneron-propriétaire. Les vins de ce domaine ontarien sont souvent comparés à des crus emblématiques de Bourgogne et d’Allemagne, et représentent une référence incontournable pour tout amateur de Pinot noir et de Chardonnay en quête de découvertes raffinées et authentiques. Retour sur le parcours d’un artisan qui a pris le temps de faire les choses en grand et qui est aujourd’hui reconnu à sa juste valeur.

Lors de nos visites au domaine familial au fil des ans, nous avons eu droit à des dégustations à l’aveugle où Harald réussissait à nous piéger quasi systématiquement en confrontant ses propres vins à ceux du continent européen. Nous avons tenté de comprendre pourquoi ses vins étaient tout simplement d’un autre niveau, exprimant des équilibres si distinctifs. La réponse d’Harald fut très simple : « The Bench ».

C’est sans aucun doute ce secret, assez bien gardé, qui a poussé Harald à s’installer sur ce vignoble qui trouve au cœur de la sous-appellation Beamsville Bench, perchée au cœur de la péninsule du Niagara, où tous les éléments naturels sont réunis pour élaborer des vins de grande qualité. Selon lui la complexité des vins du Bench réside dans les sols, un mélange d’argiles et de calcaires aussi vieux qu’en Bourgogne, ce qui apporte une importante minéralité au vin et qu’on ne trouve pas ailleurs. Le Bench est nettement supérieur aux autres terroirs de par sa topographie si particulière qui exige des prix à l’hectare trois fois plus élevés qu’ailleurs sur l’appellation.

Comme vigneron, l’objectif d’Harald était dès le départ de produire de très grands vins canadiens: le souci du détail occupe une importance majeure, le projet est des plus aboutis et les vins sont d’une précision notable. Sans équivoque, l’ensemble est de classe mondiale. Nous vous proposons d’en juger par vous-même et d’en faire l’expérience !

« Cette reconnaissance souligne l’engagement de nos équipes passionnées à élaborer des vins qui peuvent se mesurer aux meilleurs vins haut de gamme, de toute autre région viticole internationale. C’est incroyablement gratifiant que notre approche certifiée durable et biologique, axée sur le terroir et 100 % issue de la viticulture haut de gamme ait été reconnue par les juges comme l’une des meilleures du pays. » Harald Thiel

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